일본 언론 “에토미데이트 전자담배는 대만발” — 왕위양: 잘못된 정책의 산물

대만의 전자담배 전면 금지로 인해 통제 불능의 지하 시장이 형성된 문제가 최근 일본 언론에 의해 지적됐다. 최신 보도에 따르면, 마취제 성분인 에토미데이트(Etomidate) 를 포함한 신종 전자담배가 대만에서 일본 및 동남아 각국으로 유입된 것으로 의심되며, 국경을 넘는 마약 혼란을 초래하고 있다. WHO 담배 위해감축 전문가 왕위양은 이 위기가 잘못된 정책의 결과라고 경고하면서, 대만의 민진당 정부가 미국 트럼프 대통령의 경험을 참고해 즉시 전자담배에 대한 과세·관리 제도를 구축해 전자담배 암시장의 혼란을 개선하고 국민 건강을 지켜야 한다고 촉구했다.

전면 금지가 낳은 ‘제2급 마약’ 역설

2023년 1월 12일, 민진당 정부는 「담배해방지법」 개정안을 통과시켜 전자담배 제품의 제조·수입·판매를 전면 금지했다. 청소년 흡연을 억제하려던 본래의 목적과 달리, 불과 2년 만에 심각한 지하 시장의 혼란을 불러왔다.

WHO 담배 위해감축 전문가 왕위양은 에토미데이트 혼란의 전개에는 분명한 시간축이 있다고 지적했다.
그는 이렇게 말했다.

“이 제품은 처음 중국에서 등장해 현지에서는 ‘상투(上頭) 전자담배’로 불렸습니다. 이후 홍콩에서도 ‘스페이스 오일(太空油)’이라는 유사 제품이 나타났죠. 대만이 니코틴 전자담배를 전면 금지한 뒤, 합법적으로 전자담배 액상을 생산하던 일부 대만 업자들이 당시 명확한 규제가 없던 에토미데이트 액상 제조로 전환했고, 수익성이 매우 컸습니다.”

2024년, 에토미데이트를 흡입한 운전자가 통제력을 잃어 교통경찰을 사망에 이르게 한 사건이 대만 전역을 충격에 빠뜨렸다. 이를 계기로 정부는 에토미데이트를 의약품 관리 대상에서 곧바로 제3급 마약으로 상향하고, 이어 제2급 마약으로 재분류했다. 그러나 형벌이 강화되자 암시장 가격만 급등했고, 수요 억제는 실패해 시장은 오히려 더 지하화됐다.

일본·싱가포르, 잇따라 ‘직격탄’

올해 7월, 일본 오키나와 경찰은 에토미데이트가 포함된 전자담배 액상을 대량 압수하고 다수의 미성년자를 체포했다. 일본 주간 매체 ‘주플레NEWS(週プレNEWS)’ 는 해당 제품이 대만 조직폭력배의 밀수를 통해 일본에 들어왔을 가능성을 지적하며 “국경을 넘는 마약 폭풍”이라고 경고했다.

이어 8월, 싱가포르 보건과학청(HSA) 은 에토미데이트를 C급 마약으로 지정하고 9월부터 엄격한 단속을 전면 시행한다고 발표했다. 최신 법령에 따르면 에토미데이트 함유 전자담배 액상을 판매·수입할 경우 최대 20년 징역과 태형이 선고될 수 있다. 싱가포르 언론은 “이 위기는 국내 문제가 아니라 아시아의 국제 범죄 네트워크의 결과”라고 직설적으로 보도했다.

실제로 일본과 싱가포르뿐 아니라 인도네시아, 태국에서도 에토미데이트 성분 검출 사례가 보고되어, 대만발 문제가 이미 아시아 전역으로 확산되고 있음을 보여준다.

왕위양: “대만의 잘못된 정책이 판도라의 상자를 열었다”

왕위양은 사태의 근원이 대만 정부가 합법 전자담배를 전면 금지하면서 생긴 정책 공백에 있다고 분석했다.

“정부가 일괄적으로 니코틴 전자담배를 금지하자 거대한 암시장이 생겼습니다.
합법적으로 액상을 생산하던 업자들은 생존을 위해 규제가 느슨하고 수익률이 더 높은 에토미데이트 액상으로 전환했습니다. 이로써 대만은 아시아 에토미데이트의 발원지가 되었고, 이 물질의 지역 확산을 가속했습니다.”

그는 또 미국 금주법의 경험을 상기시키며, 전면 금지는 대개 불법 시장 확대, 정부 세수 손실, 청소년 위험 노출 증가로 이어져 결국 통제 불능에 빠진다고 강조했다.

전자담배의 합법화·규제·과세를 촉구

현재 영국·뉴질랜드·미국 등은 전자담배를 “합법화–과세–규제” 모델로 관리한다. 이는 미성년자의 구매를 제한하고, 세수를 통해 공중보건 기금을 조성하며, 제품 품질을 효과적으로 관리할 수 있게 한다.

왕위양은 대만 정부에 다음과 같은 정책 전환을 요구한다.

합법 시장 구축: 유통·제조 정보를 정부가 파악할 수 있는 체계 마련
품질 기준 설정: 암시장의 불량품 차단
전용 세수 부과: 담배 해악 방지와 치료 서비스에 사용
교육·홍보 강화: 청소년과 취약계층 대상의 위해감축 교육

그는 “대만 정부의 정책이 바뀌지 않는다면 에토미데이트는 단지 첫 번째 사례일 뿐이며, 더 많은 신종 약물이 틈을 타 유입되어 대만이 아시아의 마약·전자담배 혼란의 온상이 될 위험이 있다”고 경고했다.

추가 읽을거리

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https://www.shicheng.news/v/a2mGA
Etomidate to be classified as a harmful drug from Sept 1: Ong Ye Kung
https://www.straitstimes.com/singapore/health/etomidate-to-be-treated-as-a-drug-from-sept-1-ong-ye-kung
Singapore is worried about a rise in drug-laced vaping…
https://www.theguardian.com/world/2025/aug/30/singapore-is-worried-about-a-rise-in-drug-laced-vaping-what-is-happening-and-what-is-the-drug-etomidate
Caning and fines for those caught in Singapore drug vape crackdown
https://www.bbc.com/news/articles/cz60z98nzx7o
‘Zombie vape’ use increases 58-fold: prosecutors
https://www.taipeitimes.com/News/taiwan/archives/2024/10/28/2003825985
依託咪酯(Etomidate)
https://health.tainan.gov.tw/page.asp?mainid=%7B78F03D60-E0AC-4432-9A68-95CD647EA515%7D
펜타닐 전자담배의 미국 학교 침투… 대만의 다음 공중보건 위기 우려
https://www.peopo.org/news/807151
국제사회, 대만 ‘사기·자금세탁 허브’로 지목…
https://newtalk.tw/news/view/2025-08-15/988004
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Tags: 대만, 에토미데이트, 일본, 전자담배, 트럼프