最新 CDC 數據證實:電子煙使用與吸菸率下降相關
麥可·彭博 (Mike Bloomberg)。圖：網路。
美國疾病管制與預防中心（CDC）最新一期《發病率與死亡率周報》（Morbidity and Mortality Weekly Report）為控煙倡議者帶來了好消息：美國成年吸菸率已降至60年來最低。然而，儘管這是一項重大的公共衛生成就，CDC 與麥可·彭博（Michael Bloomberg）資助的團體仍對成年電子菸使用率上升發出警訊，儘管許多成年人正是透過這類產品來戒煙。
這份報告再次說明，數據經常被扭曲來妖魔化減害菸品。政策制定者必須警惕麥可·彭博資助計畫與納稅人支持的機構，如何持續散布與菸草減害產品（Tobacco Harm Reduction, THR）相關的錯誤訊息。
根據全國健康訪問調查（National Health Interview Survey）資料，CDC 研究人員發現，成年吸菸率從1965年的42.4%大幅下降至2022年的11.6%，降幅達72.6%。儘管這無疑是一大公共衛生成就，CDC 卻選擇聚焦於2017年至2023年的趨勢，並將電子菸使用率與紙菸使用率作比較。
在2017年至2023年間，單純吸紙菸的成年人比例下降了26.7%，從2017年的10.8%降至2023年的7.9%，相當於減少了680萬名純吸紙菸者。同期，單純使用電子菸的成年人比例則增加了241.7%，從1.2%上升至4.1%，新增730萬名純電子菸使用者。
然而，CDC 並未肯定這項遠離最有害產品——紙菸——的進步，反而淡化成效，聲稱「自2017年以來，成年菸品使用率沒有改變」。這種說法源自該機構將電子菸歸類為「菸草產品」，儘管電子菸本身不含菸草葉，CDC 還呼籲採取布隆伯格支持的政策，如加稅與擴大禁菸區，來全面限制菸品與尼古丁使用。
技術上來說，電子菸自2011年法院裁定與2016年FDA認定規範以來，屬於 FDA 菸品監管範疇。但將電子菸與紙菸混為一談，嚴重誤導了其減害潛力。數百萬成年人仰賴電子菸維持無煙生活，公共衛生機關卻持續刻意忽視。
前 FDA 局長 Scott Gottlieb 早就認識到，必須建立一套能反映各類菸品風險梯度（continuum of risk）的監管制度。雖然尼古丁具成癮性，但造成吸菸相關傷害的並非尼古丁本身，而是燃燒紙菸與其數百種成分所產生、含有數千種有害物質的菸草煙霧。甚至連 WHO 旗下國際癌症研究機構（IARC）都認定「尼古丁不致癌」。
在風險光譜上，燃燒型紙菸最具危害，FDA 核准的尼古丁替代療法（NRT）風險最低，電子菸則大約比紙菸少害95%，口用尼古丁袋的風險則與傳統 NRT 相當。但大眾對此依舊誤解重重，2022年的一項研究發現，61.2%的成年吸菸者誤以為尼古丁致癌，或不確定。
CDC 對電子菸的懷疑態度並非新鮮事。早在2009年，該機構就與其他聯邦機關召開電話會議，對電子菸發出警訊，2014年時，時任 CDC 局長 Tom Frieden 更否定電子菸有助戒煙，反而警告其會「重新美化吸菸行為」。
但科學證據卻與此相反。2019年的一項隨機臨床試驗發現，電子菸戒煙效果是傳統尼古丁替代療法的兩倍，加拿大、英國與紐西蘭等國衛生機構也都承認電子菸可作為戒煙工具。
2019年，CDC 對美國電子菸相關肺傷害（EVALI）事件的處理更助長了誤導。事後證實，這些案例幾乎全與非法 THC 電子煙產品有關，與合法販售的尼古丁電子菸無關。但 CDC 花了近半年才釐清這項差異，導致大眾觀感嚴重受損。
CDC 持續散播錯誤訊息，並不令人意外，畢竟億萬富翁布隆伯格對 CDC 基金會投入了數億美元，前 CDC 局長 Frieden 目前也擔任布隆伯格資助的公共衛生倡議「Resolve to Save Lives」負責人。如此的財務糾葛，對公共衛生政策的客觀性造成嚴重疑慮。
儘管 CDC 反對，數據仍非常清楚：成年吸菸率持續下降、青少年紙菸使用幾乎消失，青少年電子菸使用自2019年高峰以來也下滑。電子菸的普及導致紙菸銷量大幅減少，進一步證明菸草減害措施的有效性。
菸草減害正在田納西州（以及全美）發揮成效，不論公共衛生機關與誤導政客是否願意承認。
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Latest CDC Data Confirms E-Cigarette Use Correlates with Declines in Smoking
