與Derek Yach博士一起把握歲月

原始英文文章出處：Yeu Ltd-Seizing the years with Derek Yach

健康不僅僅是避免疾病。它關乎我們如何活動、思考和在生活中尋找意義。很少有人比Derek Yach更理解這一點。作為一名醫生、流行病學家和全球健康領導者，他花了數十年的時間制定影響數百萬人的政策。但他最深刻的見解來自於他自己的旅程，這個旅程充滿了韌性、好奇心，以及即使在面對疾病時也堅持保持活躍的不可動搖的承諾。

作為一名三次戰勝癌症的倖存者，Derek挑戰了預期，在化療期間堅持游泳，質疑標準醫療建議，並探索營養、壓力和精神信仰在康復中的作用。對他來說，健康不僅僅是醫學，它關乎動作、心態和那些提醒我們為何要保持健康的時刻。

我與Derek坐下來談論他通過疾病學到的經驗，冷水游泳的力量，以及為什麼重新定義健康意味著要看得遠超身體層面。

從開普敦到全球健康

Derek: 很高興能在這裡，Rachael。我的公共健康之旅始於種族隔離時期的開普敦。我曾在醫學和法律之間猶豫不決，但一位導師（Marian Jacobs，UCT醫學院的第一位院長，一位了不起的女性和有色人種）引導我走向公共健康，說我對變革有熱情，而非臨床同理心。她是對的。

我轉向流行病學，在南非農村地區工作，並在曼德拉獲釋時啟動了該國第一個出生隊列研究。這項研究在愛滋病和社會暴力方面提供了見解。

在世界衛生組織（WHO），我專注於使全球政策在地方層面發揮作用，並領導了第一個菸草控制框架公約（FCTC）的制定。隨後，我在學術界和私營部門工作，包括百事可樂和Vitality，一直致力於通過行為經濟學重塑產業並推動更健康的選擇。

我職業生涯的共同主題是什麼？預防被忽視了。我們需要使健康生活變得更容易、更有回報，而不僅僅是建議人們。挑戰始終是將知識轉化為行動。

我在無煙世界基金會的工作面臨抵制，這很悲慘。我們擁有終結吸煙的科學，但我們需要勇氣來連接公共和私營部門。

我曾在惠康信託基金會和世界經濟論壇等組織的諮詢委員會任職，始終專注於預防、實際應用和堅持變革，儘管面臨批評。

Rachael: 你經常發現自己處於一個你的想法受到抵制的空間，但你能夠跨越界限工作。考慮到當今的極化情況，你認為主要組織在未來十年內將如何發展以促進預防和長壽？

Derek: 全球健康的最高層面正處於轉折點。一些組織可能無法以其現有形式存活。聯合國機構，尤其是世界衛生組織，面臨資金威脅和對公私合作的抵制。

我在《菸草控制框架公約》中看到了這一點。當我問Gro Harlem Brundtland聯合國是否會制定新的健康條約時，她說這不太可能。全球形勢已經發生了太大的變化，主要參與者難以達成一致。她認為公私合作夥伴關係是前進的道路，儘管它們面臨挑戰。

Jimmy Carter的河盲症倡議顯示了這種合作的效果。世界衛生組織、世界銀行、默克和學術界合作，幾乎根除了這種疾病。如果聯合國機構想要保持相關性，這種模式需要更多地被使用。

世界經濟論壇是一個讓企業測試想法並影響變革的空間。我與他們合作進行了長壽倡議，包括《經濟的銀髮化》，這重新定義了老齡化為經濟機會。

當我們談論健康壽命時，真正的擔憂是，儘管預期壽命在增加，但健康年數並沒有增加。美國的差距最大——人們在生命的最後8-10年處於健康狀況不佳。真正的問題是：我們如何確保人們長壽並達到120歲而沒有疾病或痛苦？

這個想法並不新。Jim Fries在1980年提出了疾病壓縮的概念——將疾病最小化直到生命的最後階段。挑戰在於使這一願景成為現實。

Derek與Michael Porter和Mark Kramer在一起，他們提出了”共享價值”的概念，影響了像雀巢、百事可樂和Vitality這樣的公司。這一策略將長期利潤與社會、健康和環境目標聯繫起來。

長壽始於基礎

Derek: 長壽之路不僅僅是關於複雜的科學；它始於基礎。保持活躍、飲食健康（超越地中海飲食的一些修改）、以及擁有社區感和目標感至關重要。然後，我們加入醫學進步，如疫苗、預防性藥物，甚至像Ozempic這樣的新藥，它們可能在糖尿病之外發揮作用。

真正的問題是：誰在領導這一任務？我們看到的是多方面的努力，沙特阿拉伯的非營利組織，英國的惠康信託基金會，以及越來越多參與的製藥行業。長壽正成為全球健康的下一個前沿。

Rachael: 有趣的是，生活方式在你的清單上排在第一位，醫療干預作為最後一層。這也是我們關注的信息；補充劑和藥物應該支持，而不是取代良好習慣的基礎。

Derek: 沒錯。當我在Vitality時，我們進行了一項有10萬名參與者的研究。一個小激勵（像一杯免費咖啡這樣簡單的東西）足以讓人們每天多走1000步。但真正的發現是什麼？一旦他們取得這個小勝利，他們更有可能承擔更大的健康挑戰，如體重管理或戒煙。

這突顯了一個被忽視的真理：變化是漸進的。你不會從最難的習慣開始。你從小處著手，建立信心，創造動力。如果有人開始服藥但沒有解決他們的生活方式問題，長期影響將是有限的。成功來自於以正確的順序結合干預措施，實現可持續的進步。

Rachael: 這非常有道理。我們經常談論負面習慣的雪球效應，一個不健康的選擇導致多年來的另一個。但同樣的原則也適用於反向：小的、積極的變化累積，建立朝向更健康的生活。一次性進行激烈的、全面的轉變的壓力實際上可能適得其反。

稍微轉變一下話題，除了全球健康政策，個人和社會影響在塑造我們的健康方面扮演重要角色。家庭和早期生活環境在形成這些習慣方面有多重要？

Derek: 這是我們談論不夠的關鍵部分。當世界衛生組織啟動兒童肥胖的重要委員會時，焦點在於稅收、法規和禁令。但我在Vitality的同事Adrian Gore提出了一個關鍵問題：為什麼我們不討論養育孩子？

數據很明確：當父母做出健康的選擇，飲食健康，保持活躍，不吸煙，他們的孩子會受益。然而，我們避免強調父母的責任，擔心這太過干涉。現實是，今天的許多父母自己就在健康方面掙扎（肥胖、糖尿病、吸煙），所以有時孩子是那些以積極方式影響他們的人。

但我們已經退步了。社交媒體破壞了親子關係，沒有家庭中的強大榜樣，灌輸健康習慣更加困難。如果我們想要持久的變化，我們不能忽視家庭動態的影響。

Rachael: 這真的很有共鳴。特別是考慮到我在兒童教育心理學方面的背景。我們早期形成的習慣塑造了隨後的一切。

Derek: 最簡單但最被忽視的答案？一起做事。一起吃飯。太多家庭默認外賣，分開吃飯，或在晚餐時瀏覽手機。一本給我留下深刻印象的書——《為何法國女性不發胖》——強調了共同進餐的力量。在法國，餐飲是一個活動。手機遠離，談話發生，食物被有意識地享用。這是我們失去的東西。

我承認，即使在我自己的家庭中，讓每個人放下手機也不容易。但榜樣行為是關鍵。父母必須成為榜樣，而不僅僅是執行規則。社交媒體正成為真實生活聯繫的主要破壞者——解決這個問題將是未來最大的挑戰之一。

潛入開放水域

Rachael: 說到習慣，開放水域游泳並不適合每個人，但你已經承擔了一些嚴肅的挑戰。你在這方面的旅程是什麼？

Derek: 我不認為這是一種挑戰；這只是我生活的一部分。它給我帶來喜悅。我開始是在南非和我父親一起游泳，當時我兩三歲，他曾在赫爾辛基奧運會為國家游泳。我參加了比賽，然後在克利夫頓海灘從事救生工作，那是世界上最美麗的地方之一。那時，我們會毫不考慮鯊魚游到幾英里外……直到發生了一次襲擊。這讓我們更加謹慎！

從那裡，我游到了羅本島，然後成為第一個往返的人。最終，我挑戰了英吉利海峽。我很幸運，有好天氣，好潮汐和一支優秀的支持團隊。這導致了其他主要游泳，卡普里-那不勒斯，多次穿越哈德遜河，最近是洛桑到依雲穿越日內瓦湖。

疫情改變了一些事情。泳池關閉，我們轉向開放水域。我住在長島海峽，它連接到大西洋但有些保護。我們一小群人（每個海灘可能10人）全年游泳，即使在冬天，不穿潛水服。社區方面很重要。

無論我去哪裡旅行，我都會找到一個游泳的地方：倫敦的蛇形湖，漢普斯特德池塘，蘇格蘭的尼斯湖，以及阿布扎比的加熱水域。對我來說，游泳不僅僅是鍛鍊；它是一種與我的身體、我的心靈和周圍世界保持聯繫的方式。

Derek: 現在，我們的游泳時間更短，但我們仍然在那裡，即使水溫降到三度。下個月，我們在曼菲馬戈格湖有大型佛蒙特游泳比賽。他們實際上在凍湖上切出一個游泳池，我們大約150人聚集在一起進行為期三天的冰游泳。

人們認為我們瘋了（也許我們是！），但每個人臉上的喜悅講述了不同的故事。各個年齡、形狀和背景的游泳者聚集在一起，許多人克服了重大的健康挑戰。寒冷並不阻止我們；如果有什麼不同，它反而增強了體驗。

對我而言，游泳一直不僅僅是一項活動；它是一種日常儀式。有兩件事使它特別有意義：在日出時分在自然環境中游泳，以及與他人分享這種體驗。在那裡的開放水域中，生活中的問題似乎都消失了。

Rachael: 這聽起來令人難以置信。去年夏天，我們參觀了英格蘭北部的一個小湖泊巴特米爾，看到一群女性（主要是65歲以上）只戴著泳帽和護目鏡游泳，笑著度過了她們一生中最美好的時光。她們的喜悅是如此純粹，幾乎像孩子一樣。

Derek: 英國真的擁抱了野外游泳。我定期閱讀戶外游泳雜誌，故事令人鼓舞——人們為了心理健康、陪伴和韌性而游泳。

當我從手術中恢復時，我不確定我是否能再次游泳。我在YMCA開始了水中有氧運動，周圍大多是80多歲的女性。這很謙卑——我得到了比預期更艱難的鍛鍊！我看到嚴重行動不便的人在水中活躍起來。這就是它的美麗之處：水消除了重力的壓力，使在其他情況下不可能的運動成為可能。

隨著我們的年齡增長，像跑步這樣的高衝擊運動對身體來說變得更加困難。另一方面，游泳支持長壽和整體健康，沒有磨損。

Rachael: 絕對如此。水在不同文化和歷史中一直具有治療作用。

疾病和韌性的旅程

Rachael: 說到治療，你面臨過一些重大的健康挑戰。你一生都在公共衛生領域工作，然而，你個人必須面對一些最具挑戰性的診斷。你願意分享那段經歷嗎？

Derek: 當然。我三次面對癌症。首先，十多年前是一次黑色素瘤——成功治療，沒有副作用。然後，大約五年前，我得了前列腺癌，進行了前列腺切除術。最近，我被診斷出患有食道癌，需要手術、放射治療和免疫治療。

在整個過程中，我既作為病人，也作為醫生-流行病學家來應對。我想了解每一步，每一種治療。我和我的妻子Yasmin成為了我的護理專家，這一點至關重要，因為癌症治療涉及很多選擇。

最初，我被告知我在化療期間不能游泳。我的醫生警告有感染風險。但我從流行病學角度問他們，實際的證據是什麼。他們的回答是，”你可能會感染。”所以我提議了一個交易：我會監控自己，採取預防措施，如果有任何感染跡象，我會停止。

結果如何？我在化療期間游了300公里。我甚至之後寫了這件事。副作用是真實的，但它們是可控制的。最重要的是，我的游泳社區支持著我。有些日子，我太虛弱而無法游泳，被綁在我的化療泵上。但在我能游泳的日子，看著水面上的日出給了我一種敬畏感和目標感。它也加深了我的信仰。在那段時間裡，我在猶太智慧中找到了極大的安慰。

手術後，他們切除了我的整個食道。再次，我被告知由於反流問題，游泳將不可能。但我開始與我的水中有氧運動小組一起慢慢回歸。我意識到我沒有吞水，所以沒有真正的風險。經過調整，我回到了完全的游泳狀態。

這段經歷重塑了我的觀點。今後，我想幫助他人了解癌症康復的非醫療方面。身體活動不僅有幫助，而且積極減少了治療副作用。乳腺癌患者的強有力證據支持這一點，我相信它廣泛適用。即使面對疾病，保持活躍也是關鍵。

然而我們談論得不夠。通常，當你被診斷時，你被告知要輕鬆點，聽從你的身體。但這到底是什麼意思？如果你感到輕微疲勞，你是否就應該倒下來休息一個星期？不。我認為你應該承受一點壓力，但不要到極端。不要屈服於第一波疲勞，因為證據表明，適度的活動減少了化療的嚴重副作用。我甚至從未需要使用我的抗噁心藥物。這很罕見。

另一個主要問題是飲食和營養。我們在這一領域仍然沒有獲得高質量的建議。例如，蛋白質缺乏是一個真正的風險。醫療營養產品在貨架上有售，但許多沒有真正支持長期健康的口味、風味或肌酸含量。

超越身體

Derek: 然後，還有精神方面。人們需要參與他們認為最適合自己福祉的活動。一些癌症機構開始早期整合精神支持，但我認為這應該擴展到所有慢性疾病。與癌症（或任何慢性疾病！）共存的最大挑戰是不確定性。你不知道下個月、下一年或五年會發生什麼。關鍵是保持積極，專注於下一套測試。

Rachael: 這很鼓舞人心。敬畏的概念很有趣，它是關於認識到我們是更大事物的一部分。

Derek: 絕對如此。有趣的是，蘇黎世大學有一個關於靈性和健康的重要回顧。世界衛生組織最初在其早期討論是否將”精神”納入健康的定義。瑞士代表團提議健康應包括完整的社會和精神福祉。它沒有進入最終定義，但幾十年來，整合它的努力不斷重新出現。

當我在90年代在世界衛生組織工作時，我重新思考了這個想法。全球有顯著的支持，但最終沒有通過。現在，隨著焦慮、抑鬱和我們所謂的”絕望死亡”水平的上升，人們重新關注這一點。調查顯示，在許多低收入和中等收入國家，70-80%的人認為精神健康對身體和心理健康至關重要。在較富裕的國家，這個數字較低，約50%。

我們不能忽視這一點。隨著人口老齡化和心理健康危機上升，靈性成為傳統醫療保健的重要補充。

Rachael: 這是一個值得繼續的對話。