미국 관세 15% 인하, 국고는 비게 될까? 왕위양(王郁揚), 회색 산업으로 조 단위 세수 대안 제안

최근 대만과 미국 간 아직 공개되지 않은 무역 협정이 유출되면서 정계와 재계의 이목이 집중되고 있습니다. 소식통에 따르면, 미국은 대만산 제품의 평균 수입 관세를 20%에서 15%로 인하하는 데 동의하는 대신, 대만은 미국과의 투자 총액 확대, 홍하이(鴻海)의 미국 내 투자 확대, 미국산 돼지고기 및 쇠고기 수입 개방, 자동차 저율 관세 적용 등 다수의 주요 혜택을 제공해야 합니다.

이 조치는 미-대만 경제 협력 강화를 위한 중요한 이정표로 평가되지만, 학계와 재정 전문가들은 그 “숨은 비용”에 대해 경고하고 있습니다. 대만은 오랫동안 관세를 국고 수입의 중요한 원천으로 삼아왔기 때문에, 세율 인하와 수입 개방은 큰 재정 손실을 초래할 수 있습니다. 이에 민진당 라이칭더(賴清德) 정부가 회색 산업을 통한 대체 재원을 마련했는지 여부가 핵심 쟁점으로 떠오르고 있습니다.

왕위양의 조언: 건강위험세 확대, 회색 산업으로 조 단위 세수 확보

예상되는 재정 적자를 해결하기 위해, 대만 담배 위해 저감 연구원의 세계보건기구(WHO) 담배 저해 전문가인 왕위양은 정책적 조언을 제시했습니다. 그는 최신 보고서 「대만 장기요양 3.0 재정 지속가능성 연구」에서, 전자담배, 가열담배, 니코틴 파우치 등 저해 담배 제품에 대해 세금을 부과하는 ‘건강위험세’ 제도의 구축을 제안했습니다.

왕위양의 재정 모델에 따르면, 2025년부터 과세를 시작하면:

• 전자담배: 연간 107억 ~ 215억 원
• 가열담배: 연간 150억 ~ 172억 원
• 니코틴 파우치: 연간 21억 ~ 43억 원

총합으로 초기 연간 세수는 약 430억 원 이상이 될 수 있으며, 세율 조정과 물가 연동을 적용할 경우 2030년에는 연간 최대 1,922억 원의 세수 확보가 가능합니다.

그는 “이들 제품은 이미 광범위하게 유통되고 있지만, 과세 대상이 아니어서 세원이 누락되고 회색 산업이 커지고 있다”며 “지금이야말로 세수 누수를 막고 국고를 보강할 최적의 시점”이라고 강조했습니다.

저해 담배만이 아니다: 대마, 도박, 성 산업도 포함해야

더욱 논란이 되는 부분은, 왕위양이 ‘민감 산업의 양성화’를 주장한 점입니다. 그는 국제적 사례를 참고하여 다음과 같은 산업들을 건강위험세 틀에 포함할 것을 제안했습니다:

• 대마초: 향후 합법화될 경우 의약/오락용 세금 부과 가능
• 성매매 특구: 독일·네덜란드 방식의 세금 및 규제 적용
• 도박 산업: 온라인 및 오프라인 도박 포함
• 설탕음료, 빈랑(빈로), 주류

왕위양은, 이들 회색 산업이 잘 계획되면 대만에 수천억 원 규모의 추가 세수를 창출할 수 있으며, 무역 협정으로 줄어든 세수를 보완하고 장기요양·건강보험 등 복지 재정의 공백도 메울 수 있다고 설명했습니다.

회색 산업 세수의 새 틀: 악습으로 나라를 먹여 살리자는 게 아니다, 모두가 부담해야

“우리는 흡연자의 폐에 기대어 장기요양기금을 살리려 해서는 안 된다. 그러나 세원이 암시장에 빼앗기도록 놔둬서도 안 된다.” 왕위양은 회색 산업에 부과된 세금의 용도를 명확히 하고, ‘특정 용도 지정·투명한 감독’을 강화할 것을 정부에 촉구했습니다. 국민이 이른바 ‘죄악세’가 노인을 돌보고 공중보건을 개선하는 데 쓰이고 있다는 사실을 이해하도록 해야 한다는 것입니다.

앞으로 장기요양, 건강보험, 건강증진, 지역 돌봄을 통합한 통합기금 체계를 마련하고, WHO나 영국·캐나다의 세제 모델과 국제적으로 접목한다면, 대만은 이번 재정 위기를 넘을 수 있을 뿐 아니라 아시아 건강 재정 개혁의 선도국이 될 수 있을 것입니다.